自古以来，水在人类文明中扮演着至关重要的角色，它既是生命之源，也是自然灾害的根源，在诸多成语典故中，“祸起于水”便是其中之一，揭示了水的两面性及其在历史与文化中的象征意义。
水的两面性
1、生命之源
水是地球上一切生命的源泉，地球上的生物，无论是植物还是动物，都离不开水，我国古代先贤认为：“水者，万物之本源也。”水滋润着大地，孕育了丰富的生物资源，使地球成为了一个生机勃勃的星球。
2、灾害之源
水也具有破坏性，洪水、干旱、地震等自然灾害，常常给人类带来巨大的灾难，我国古代诗词中，常以“水”来象征灾难，如“黄河之水天上来，奔流到海不复回”等。
祸起于水的象征意义
1、陷阱与毁灭
“祸起于水”意味着，水有时会变成陷阱，让人陷入毁灭的境地，在古代，水灾、洪水等自然灾害给人们的生活带来了极大的困扰，甚至导致国家的灭亡，如战国时期，楚国因水患而衰落。
2、变幻无常
水具有流动性，变化无常，在古代，人们认为水象征着权力的更迭、命运的起伏，如《左传》中：“水能载舟，亦能覆舟。”这句话揭示了水的变幻无常，告诫人们要警惕权力的滥用。
3、清洁与净化
水具有清洁和净化的作用，在古代，人们认为水可以洗去罪恶、净化心灵，如佛教中，水象征着清净、涅槃，水也象征着美德，如“清如水，洁如玉”。
4、智慧与启示
水具有深邃、智慧的品质，古代哲学家认为，水具有包容、坚韧、谦逊等美德，如《道德经》中：“上善若水，水善利万物而不争。”这句话表达了水的智慧，启示人们要学习水的品质，做到无私、宽容。
水的两面性在历史与文化中的体现
1、历史事件
在我国历史上，水灾常常成为导致国家兴衰的重要因素，如唐朝的安史之乱、宋朝的靖康之变等，都与水灾有关，水也见证了历史的变迁，如长江、黄河等大江大河，见证了中华民族的繁荣与衰落。
2、文化象征
在我国传统文化中，水具有丰富的象征意义，如“水火不相容”象征着敌对关系，“水乳交融”象征着和谐相处，水在诗词、书画、建筑等艺术形式中，也具有独特的审美价值。
“祸起于水”揭示了水的两面性及其在历史与文化中的象征意义，水既是生命之源，也是灾害之源；既是陷阱与毁灭，也是清洁与净化；既是变幻无常，也是智慧与启示，了解水的两面性，有助于我们更好地认识世界、珍惜生命，同时也要警惕水带来的灾害，学会与水和谐相处。